KORESPONDEN INDONESIA – Timnas Indonesia sukses meraih kemenangan perdana di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C setelah mengalahkan Arab Saudi dengan skor 2-0. Laga yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, pada Selasa, 19 November 2024, menjadi momen berharga bagi skuad Garuda setelah kekalahan telak 4-0 dari Jepang beberapa hari sebelumnya.
Erick Thohir, Ketua Umum PSSI, memberikan motivasi kuat yang terbukti efektif bagi para pemain. Setelah hasil buruk melawan Jepang, Erick sempat menyatakan siap mundur dari jabatannya jika tim tidak mendukung penuh proyek lolos ke Piala Dunia 2026. Pernyataan ini membangkitkan semangat para pemain, yang kemudian menunjukkan performa luar biasa melawan Arab Saudi.
“Selamat kepada seluruh pemain, tim pelatih, dan ofisial atas kemenangan pertama, sekaligus krusial bagi Indonesia menuju Piala Dunia. Saya bangga atas kerja keras pemain yang mati-matian meraih poin dan menjaga peluang Indonesia tetap ada untuk lolos,” ujar Erick Thohir setelah laga.
Kemenangan Indonesia ditentukan oleh dua gol indah yang dicetak oleh Marselino Ferdinan. Gol pertama hadir pada menit ke-32, berawal dari serangan cepat yang digagas oleh Ragnar Oratmangoen. Umpan tariknya diterima dengan baik oleh Marselino yang langsung melepaskan sepakan keras ke pojok kanan gawang. Gol kedua tercipta pada menit ke-56, setelah serangan balik cepat. Meskipun sepakan keras Marselino sempat mengenai bek Arab Saudi, bola kembali ke arahnya dan ia tidak membuang kesempatan untuk mencetak gol kedua.
Kemenangan ini memberikan angin segar bagi Timnas Indonesia, yang kini memiliki peluang besar untuk melanjutkan perjuangannya menuju Piala Dunia 2026. Laga selanjutnya, Indonesia akan bertandang ke Australia pada 20 Maret 2025 dan menjamu Bahrain pada 25 Maret 2025. Erick Thohir berharap kemenangan ini menjadi modal penting untuk pertandingan berikutnya. “Ini modal berharga untuk laga lanjutan kualifikasi tahun depan. Semoga kita semakin siap,” tutup Erick.***
